Manizales, jueves 19 de marzo de 2026. Con una apuesta académica que articula reflexión crítica y diálogo internacional, la Universidad de Manizales acoge el VIII Congreso Nacional e Internacional de Comunicación Afacom 2026 y el X Encuentro de Semilleros de Investigación, eventos que se desarrollan hasta el 20 de marzo y que posicionan a la ciudad como un nodo estratégico en la discusión contemporánea sobre la inteligencia artificial, la autenticidad y los discursos en la era digital.
El encuentro reúne a 45 decanos y directores de programas de comunicación de todo el país, junto a más de 500 participantes, entre ponentes y asistentes en modalidades presencial y virtual. En total, más de 60 instituciones y representantes de 21 ciudades colombianas —entre ellas Bogotá, Medellín, Cali, Manizales, Cartagena y Bucaramanga— se dan cita en este espacio académico que también cuenta con la presencia de delegados de siete países: Colombia, República Dominicana, México, Chile, España, Argentina y Estados Unidos.
El congreso no solo se destaca por su magnitud, sino por la profundidad de sus debates. La académica estadounidense Sara McKinnon planteó un análisis sobre migración y redes de información en el continente: “La red digital y no digital sobre la migración humana en las américas es un tema muy complejo. La información y la desinformación circulan de manera simultánea”, afirmó. Además, subrayó cambios recientes en la dinámica migratoria: “La política migratoria ha cambiado mucho en 2025 y 2026. El flujo que antes iba hacia el norte ahora se está moviendo hacia el sur; hoy salen más personas de Estados Unidos que las que ingresan”. McKinnon advirtió también sobre el aumento de la vigilancia: “Vamos a ver más control en las américas; lo que hace hoy Estados Unidos se replicará en otros países. Aunque los fondos para migrantes han disminuido, debemos pensar en la integración y en cómo acogerlos”.
Por su parte, Adriana Ángel, profesora de la Universidad de Wisconsin, propuso una mirada integradora desde los estudios de la comunicación: “He trabajado en lo que denomino ‘conversaciones norte-sur’, donde analizamos los aportes de América Latina y Norteamérica y cómo construir diálogos conjuntos”. Ángel destacó que, pese a las diferencias estructurales y lingüísticas, la cooperación es posible: “Las disciplinas están algo aisladas por las regiones y los idiomas, pero eso no impide que tengamos conversaciones”. Su investigación, desarrollada con académicos de varios países, permitió establecer puentes en el estudio de la comunicación organizacional: “Creamos un diálogo comparativo que evidencia cómo se investiga en ambas regiones del continente”.
Desde Chile, el académico Guillermo Bustamante centró su intervención en los retos de la desinformación en la era de la inteligencia artificial generativa: “Estamos ante desafíos que exigen construir una agenda de investigación latinoamericana sólida”. En ese sentido, enfatizó el papel de las facultades de comunicación: “Este encuentro, que reúne a todas las facultades del país, es clave para establecer rutas correctivas”. Bustamante alertó sobre los efectos sociales del fenómeno: “La desinformación afecta la deliberación en la esfera pública y puede incidir en decisiones políticas”.
Asimismo, señaló poblaciones vulnerables frente al consumo digital: “Adultos mayores, adolescentes y jóvenes están especialmente expuestos”. Al referirse a plataformas digitales, añadió: “En países como China existen restricciones y contenidos regulados para menores; en otros contextos, los usuarios están prácticamente esclavizados por estos consumos. Sin embargo, la prohibición sin educación no funciona”.
Finalmente, Catalina Jiménez, presidenta de la Asociación de Facultades de Comunicación, Afacom, destacó la vigencia de la comunicación como campo de estudio y práctica profesional: “La comunicación está más viva que nunca”. Desde la asociación, explicó, se impulsa una transformación académica: “Reflexionamos sobre nuevas denominaciones y posibilidades de formación, incluyendo la inteligencia artificial en la enseñanza”. Jiménez subrayó un enfoque dual en este proceso: “La IA debe abordarse críticamente, pero también como una herramienta para fortalecer las prácticas docentes y crear nuevas experiencias de aprendizaje”.
Según Jiménez, este congreso no solo consolida un espacio de encuentro académico, sino que abre rutas de investigación y acción frente a los desafíos de una sociedad atravesada por la tecnología, donde la comunicación se reafirma como eje central para comprender y transformar las dinámicas contemporáneas.
