Manizales, martes 12 de mayo del 2026. A las 6:00 a.m. comienza el día para Johana Marcela Londoño. Antes de pensar en ella, piensa en Manuela, su hija de 23 años con Síndrome de Down. La despierta, la organiza con paciencia, la acompaña para que llegue al colegio y, mientras regresa a casa para cumplir con los oficios diarios, mantiene el celular cerca, atenta ante cualquier llamada que pueda venir de la institución educativa.
Su rutina gira completamente alrededor de Manuela. Al mediodía vuelve por ella, almuerzan juntas y en las tardes la acompaña a clases de natación y baile. Entre trayectos, cuidados y responsabilidades, Johana se define a sí misma como lo que ha sido durante más de dos décadas: una cuidadora de tiempo completo.
“Mi día a día es completamente en función de ella”, cuenta con serenidad, aunque detrás de sus palabras también se percibe el cansancio silencioso que muchas veces acompaña a quienes dedican su vida al cuidado de otros.
Desde este año, Johana encontró un espacio diferente. Hace parte de CuidArte, un programa de acompañamiento integral liderado por la Universidad de Manizales y la Secretaría de Desarrollo Social de la Alcaldía de Villamaría, en una alianza creada para responder a necesidades estructurales relacionadas con la inclusión social y la atención a personas con discapacidad y sus cuidadores.
El programa nació precisamente al identificar una realidad que pocas veces se visibiliza: el desgaste físico y emocional que enfrentan los cuidadores permanentes, quienes suelen dejar de lado su propio bienestar mientras se concentran en atender las necesidades de sus seres queridos.
“Me ha parecido excelente porque es un espacio donde piensan en el cuidador y no solamente en la persona que necesita el cuidado permanente. Nosotros también necesitamos relajarnos, estar bien y hacer otro tipo de actividades”, expresa Johana.
Mientras habla, recuerda cómo imaginaba su vida antes de convertirse en madre. Se soñaba trabajando, siendo independiente, activa y llena de proyectos. Pero hace 23 años la vida tomó otro rumbo. Hoy reconoce que se volvió sobreprotectora y que muchas veces se olvidó de sí misma porque toda su atención se concentró en el bienestar físico y emocional de Manuela.
Sin embargo, no hay arrepentimiento en sus palabras. Todo lo contrario: habla desde un amor profundo, de esos que sostienen, acompañan y permanecen incluso en los días más difíciles.
Historias como la Johana, quien es consciente de que para cuidar necesita estar bien, reflejan cómo iniciativas como CuidArte van más allá del acompañamiento institucional y se convierten en una oportunidad para transformar vidas, dejando huella en las personas y en las familias que encuentran en la Proyección Social de la Universidad de Manizales un apoyo para seguir adelante.
